Erreger ist das zu den Protozoen gehörende, bis zu 1 mm große Wimperntierchen Ichthyophthirius multifiliis. Der Parasit lebt eingekapselt in der Unterhaut und im Kiemengewebe, das er zerstört. Nach einiger Zeit fällt er vom Fisch ab, sinkt auf den Gewässergrund und bildet dort durch Teilungen zahlreiche Schwärmer, die ihrerseits neue Fische befallen. Mit bloßem Auge,beobachtet man auf der Haut kleine weiße Pünktchen,als ob der Fisch mit Gries überstreut worden wäre.

Symptome:
Weiße Punkte auf den Flossen und am ganzen Körper. Fisch scheuern sich und magern ab.

Therapie:
Ichthyiophtirius multifiliis lässt sich nur im Schwärmerstadium bekämpfen. Die Behandlung besteht in der Regel in Bädern mit Malachitgrün(1 mg / 20 Liter für 10 Tage oder 0,1 g / 100 Liter für 4-5 Stunden), wobei jedoch hinzugefügt werden muss, dass Salmler wie Neonfische oder Kardinaltetras Malachitgrün nicht vertragen, und bei diesen auf Medikamente wie Acriflavin (1 g / 100 Liter) zurückgegriffen werden muss.